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El abogado de GLAD Chris Erchull, Morgan Nighan (Nixon Peabody), Gilles Bissonnette (ACLU New Hampshire) y los demandantes que impugnan la Ley de Censura Escolar de New Hampshire, Andrés Mejía y Tina Kim Philibotte.
Crédito de la foto: Boletín de New Hampshire.

Nuestras escuelas públicas tienen la responsabilidad de proporcionar un entorno escolar seguro donde todos los estudiantes puedan participar en el aprendizaje y beneficiarse plenamente de sus oportunidades educativas. Pero cada vez más en todo el país se presiona a las escuelas para que violen esa confianza más básica, y los propios estudiantes se están convirtiendo en objetivos políticos.

En el último año, hemos visto esfuerzos cada vez mayores para censurar la enseñanza sobre la historia y la raza de Estados Unidos, silenciar las discusiones sobre personas y familias LGBTQ+ en las aulas y prohibir libros (muchos de autores LGBTQ+ y con temas LGBTQ+) en las escuelas y bibliotecas públicas. . Igualmente preocupante es que, a medida que las cuestiones LGBTQ+ se utilizan como arma para obtener beneficios políticos, los distritos escolares se ven presionados a diluir o abandonar políticas que han mejorado el acceso a la educación para los estudiantes LGBTQ+.

También seguimos viendo la introducción de proyectos de ley peligrosos en estados de todo el país. Estos proyectos de ley obligarían a las escuelas a expulsar a los estudiantes LGBTQ+ antes de que estén listos, negarían a los estudiantes transgénero el acceso a baños y vestuarios que se alineen con su género y prohibirían a las niñas transgénero practicar deportes escolares con sus amigos. GLAD ha estado luchando contra este tipo de esfuerzos en New Hampshire, Maine y Rhode Island. Es probable que la próxima sesión sea aún peor en los estados de Nueva Inglaterra y en todo el país.

Nuestra homenajeada del Espíritu de Justicia de 2022, la directora ejecutiva de Equality Florida, Nadine Smith, ha liderado la lucha contra quizás la ley más notoria dirigida a escuelas y estudiantes, la llamada ley “No digas LGBTQ+” en Florida.

La ley entró en vigor este año escolar y, como era de esperar, ya estamos experimentando los impactos dañinos. Las quejas en las dos impugnaciones legales a la ley, presentadas por Equality Florida, NCLR y Lambda Legal, brindan muchos ejemplos escalofriantes: al menos una maestra ya fue despedida después de que sus alumnos dibujaran banderas del Orgullo. Se han retirado libros LGBTQ+ de algunas bibliotecas escolares. Los profesores han retirado pegatinas, banderas y otros carteles de apoyo de sus aulas. Los estudiantes temen que los profesores cierren sus grupos escolares LGBTQ+ y que los profesores y el personal no puedan hacer nada contra el acoso y la intimidación.

Impugnación de la ley de censura escolar de New Hampshire

Florida no es el único estado donde dicha legislación ha entrado en vigor. GLAD es un desafío una ley aprobada en New Hampshire el año pasado que disuade explícitamente a los maestros de discutir raza, discapacidad, género, orientación sexual e identidad de género en el aula. Nuestros socios son ACLU-NH, Disability Rights Center – NH y la Asociación Nacional de Educadores – capítulo NH.

Representamos a NEA-NH y a dos administradores escolares, Andrés Mejía, Director de Diversidad, Equidad, Inclusión y Justicia del Distrito Escolar Cooperativo de la Región de Exeter, y Christina Kim Philibotte, Directora de Equidad del Distrito Escolar de Manchester. Nuestra demanda sostiene que la ley es deliberadamente vaga y ha creado un efecto paralizador sobre lo que los profesores pueden decir y enseñar en las escuelas.

“Hemos dedicado nuestras carreras a crear una comunidad educativa donde cada estudiante, incluidos los estudiantes negros y morenos, los estudiantes de color, los estudiantes de la comunidad LGBTQAI+, los estudiantes con discapacidades y los estudiantes de otras identidades históricamente marginadas, sientan que pertenecen”, Mejía y Philibotte dijo al presentar la demanda. "Esta ley frena el tipo de trabajo de diversidad, equidad e inclusión que es absolutamente necesario para garantizar que cada estudiante sea visto, escuchado y conectado, especialmente a medida que New Hampshire se vuelve más diverso".

Los docentes, que tienen que adivinar qué cruza la línea, enfrentan graves consecuencias si violan el estatuto, incluida la posibilidad de que se presenten demandas individuales contra ellos y la pérdida de su licencia de enseñanza. El abogado de GLAD, Chris Erchull, dice que no es sorprendente que los educadores se sientan confundidos por la ley y opten por mantenerse alejados de los temas que menciona, en detrimento de los estudiantes.

“He oído hablar de profesores que, por ejemplo, han quitado los carteles de bienvenida LGBTQ+ de sus aulas debido a la ley”, dice Erchull. "El resultado es que los profesores tienen miedo, los estudiantes se sienten menos apoyados y todos se están perdiendo el aprendizaje sobre cuestiones vitales del mundo en el que viven y al que contribuirán cuando sean adultos".

El caso avanza en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de New Hampshire. Esperamos pronto un fallo del tribunal sobre la moción del Estado para desestimar nuestro caso, que fue discutido en septiembre.

Protección de las políticas escolares de apoyo LGBTQ+

A medida que una extrema derecha energizada despierta temores sobre cómo las escuelas públicas enseñan a nuestros niños, también están aumentando las demandas que cuestionan las políticas escolares de apoyo LGBTQ+ (políticas que años de investigación muestran que generan mejores resultados para todos los estudiantes).

En octubre, GLAD presentó una amicus breve en nombre de la Asociación de Superintendentes de Massachusetts y GLAD en apoyo de una escuela pública de Ludlow. El caso involucra acciones tomadas por maestros y personal para apoyar el bienestar de dos estudiantes, incluido el uso de los nombres y pronombres solicitados por los estudiantes y esperar para discutir su expresión de género en la escuela con los padres hasta que los propios estudiantes estuvieran listos para hacerlo. Al afirmar y apoyar a los estudiantes de esta manera, la escuela cumplía con su obligación de brindar un entorno educativo seguro e igualitario para todos los estudiantes. La moción del distrito escolar para desestimar el caso de los padres fue presentada ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Springfield el 17 de octubre.

Nuestras leyes y escuelas protegen la seguridad de los niños y apoyan la igualdad de oportunidades educativas para que los estudiantes puedan aprender y crecer de maneras que conduzcan a una participación saludable en nuestras comunidades como adultos. GLAD seguirá desafiando estos ataques contra estudiantes LGBTQ+ en los tribunales y en las legislaturas estatales. Y continuaremos abogando por políticas escolares positivas e inclusivas que permitan a todos los estudiantes la oportunidad de prosperar y la libertad de aprender.

Mira la conversación de la comunidad con GLAD, Equality Florida y otros sobre la legislación y las políticas escolares anti-LGBTQ+ y cómo los defensores, padres y estudiantes las cuestionan.